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Politisches und milit�risches Totalversagen, aber ein kulturhistorisches Verm�chtnis von Weltrang - auf diesen Nenner bringt der britische Historiker Tim Blanning die Lebensbilanz Augusts des Starken in seiner ebenso erhellenden wie unterhaltsamen neuen Biographie und entf�hrt seine Leserinnen und Leser in die opulente Welt des Barock. Der historische Zufall schenkte dem s�chsischen Kurf�rsten 1697 Polen, dort war er fortan als August II. K�nig. Diese Chance h�tte er nutzen k�nnen, einen m�chtigen europ�ischen Staat zu schaffen, ein Bollwerk gegen Russland und gegen die preu�ische Expansion. Doch politisch und milit�risch lie� August keine Gelegenheit aus zu scheitern. Zugleich fr�nte er als skrupelloser Verschwender und L�stling den Freuden des Lebens und f�rderte ebenso exzessiv die Kunst. Mehr als 35 turbulente Jahre lang spielte August mit im Konzert der europ�ischen M�chte. Als er 1733 im Alter von 62 Jahren starb, war Polen als europ�ische Macht am Ende und das einst reiche Sachsen pleite. Streng und nachsichtig zugleich blickt Tim Blanning auf das widerspr�chliche Leben dieses barocken F�rsten, der sich in seiner Liebe zu Kunst und Architektur verwirklichte. Zuhause in Dresden setzte er sich damit ein Denkmal, das diesen ma�losen Charakter von seiner gl�nzenden Seite zeigt.